浙江省博物馆始建于1929年，原名“浙江省立西湖博物馆”，是浙江省内最大的集收藏、陈列、研究于一体的综合性人文科学博物馆，馆藏文物达十万余件。其中河姆渡文化的陶器、漆器、木器、骨器和象牙制品，良渚文化的玉器和丝织品；越国的青铜器，越窑、龙泉窑、南宋官窑等窑口的青瓷，会稽古铜镜和湖州古铜镜；明清浙籍书画家的作品等，均为闻名遐迩的文化瑰宝。

1999年底，毗邻省博物馆的浙江西湖美术馆落成开馆，为浙江省博物馆充分彰显浙江丰厚的美术资源提供了良好的平台。而位于杭州西湖文化广场的浙江省博物馆武林馆区和浙江革命历史纪念馆集陈列展示、宣传教育、休闲服务于一体，给浙江省博物馆全方位地拓展开辟了新的天地。除此之外，坐落于栖霞岭的黄宾虹纪念室、位于龙游路的沙孟海旧居以及孤山馆区内的常书鸿美术馆，使浙江省博物馆有了丰富多彩的名人馆舍系列。

目前，浙江省博物馆设有《越地长歌》、《钱江潮》、《非凡的心声》、《意匠生辉》、《十里红妆》、《青瓷撷英》等基本陈列，以丰富多彩的历代文物和独具匠心的展览手法，多层次、多角度地展示了浙江古老悠久的历史。同时，浙江省博物馆每年还不定期地推出40个左右的来自国内外的临时展览。

近年来，浙江省博物馆相继举办了“龙泉窑青瓷国际研讨会”、“走进新世纪――博物馆馆长论坛”等一系列的重要学术研讨活动；成功推出了赴德国、法国、瑞士、日本、新加坡、澳大利亚等国家以及台湾、香港、澳门地区的文物展览；创建了全国首个“浙江古窑址标本中心”；建立了首个为浙江全省文博系统服务的文物保护科研基地；编辑出版了大型学术刊物《东方博物》以及《浙江七千年》、《画之大者》、《百年回眸》、《旷世墨宝》、《浙江省博物馆典藏大系》（12册）等一系列文物书籍和书画图录，博物馆的社会影响力日渐扩大，正逐渐成为在海内外享有较高知名度的博物馆之一。

从2004年1月1日起，浙江省博物馆率先在全国省级博物馆中实行常年免费开放，引起了社会强烈反响，这一举措，既体现了文物工作的“三贴近”精神，也体现了政府执政为民的方针。实行免费开放以来，年接待观众量突破了历史记录，来博物馆的社会公众逾百万人次。